Virginia Giuffre, militante américaine et australienne, est décédée par suicide le 25 avril 2025 à l’âge de 41 ans dans sa résidence de Neergabby, en Australie-Occidentale. Elle avait acquis une notoriété internationale en tant qu’accusatrice principale de Jeffrey Epstein et du prince Andrew, duc d’York. Son décès a suscité une onde de choc mondiale, ravivant l’attention sur les affaires de trafic sexuel et d’abus sexuels qui ont secoué les sphères politiques et royales.
Née Virginia Roberts le 9 août 1983 à Sacramento, en Californie, elle a été victime de trafic sexuel dès son adolescence. En 2000, alors qu’elle avait 16 ans, elle a été recrutée par Ghislaine Maxwell, associée de Jeffrey Epstein, pour travailler comme masseuse. Elle a affirmé avoir été contrainte à des relations sexuelles avec Epstein et ses associés, dont le prince Andrew, duc d’York, à plusieurs reprises entre 2001 et 2002. Ces allégations ont été soutenues par des documents judiciaires et une photographie montrant le prince Andrew avec son bras autour de sa taille, prise dans la maison londonienne de Maxwell.
En août 2021, Virginia Giuffre a intenté une action en justice contre le prince Andrew, l’accusant d’agression sexuelle alors qu’elle était mineure. Le prince Andrew a toujours nié ces accusations et a affirmé ne pas se souvenir de l’avoir rencontrée. En février 2022, les deux parties ont conclu un accord à l’amiable, le prince Andrew effectuant un don substantiel à l’organisation de Giuffre, Speak Out, Act, Reclaim (SOAR), fondée en 2015 pour soutenir les victimes de trafic sexuel.
Le décès de Virginia Giuffre survient quelques semaines après un accident de voiture, et alors qu’elle faisait face à des défis personnels, notamment des problèmes juridiques liés à une ordonnance de restriction pour violence familiale. Sa famille a décrit son décès comme le résultat du poids émotionnel des abus qu’elle avait subis. Elle laisse derrière elle trois enfants, qui étaient la lumière de sa vie.
La communauté internationale a réagi avec émotion à la nouvelle de son décès. Son avocat, Sigrid McCawley, a salué son courage et sa force, déclarant : “Sa bravoure m’a poussée à me battre plus fort, et sa force était impressionnante. Le monde a perdu un être humain incroyable aujourd’hui. Repose en paix, mon doux ange.”
Le décès de Virginia Giuffre met en lumière les défis persistants auxquels sont confrontées les victimes de trafic sexuel et d’abus sexuels. Malgré les obstacles personnels et juridiques, elle a joué un rôle crucial dans la mise en lumière des crimes de Jeffrey Epstein et de ses associés, y compris le prince Andrew. Son engagement a contribué à sensibiliser le public aux réalités du trafic sexuel et à la nécessité de soutenir les survivants.
Les autorités australiennes ont ouvert une enquête sur les circonstances de sa mort, bien qu’aucun élément ne laisse soupçonner un acte criminel. Cette enquête vise à comprendre les facteurs ayant conduit à son décès et à fournir des réponses à sa famille et au public.
En rétrospective, la vie de Virginia Giuffre illustre la résilience et le courage face à des épreuves inimaginables. Son parcours, marqué par la souffrance et la lutte pour la justice, a laissé une empreinte indélébile dans la lutte contre le trafic sexuel et les abus sexuels. Son héritage perdurera à travers les vies qu’elle a touchées et les changements qu’elle a contribué à inspirer.
Son décès soulève également des questions sur la manière dont les sociétés traitent les victimes de trafic sexuel et d’abus sexuels. Il met en évidence la nécessité d’un soutien accru pour les survivants, ainsi que d’une vigilance continue pour prévenir de tels crimes et tenir les responsables pour compte. La mémoire de Virginia Giuffre servira de catalyseur pour ces discussions et pour l’action en faveur des droits des victimes.
