Le 8 avril 2025, l’Arsenal Football Club a accueilli le Real Madrid au Emirates Stadium pour le match aller des quarts de finale de la Ligue des champions de l’UEFA. Les Gunners ont dominé la rencontre, s’imposant 3-0 grâce à une performance exceptionnelle de Declan Rice, auteur de deux coups francs directs, et d’un troisième but signé Mikel Merino.
Dès le coup d’envoi, Arsenal a imposé son rythme, contrôlant la possession du ballon et dictant le tempo du jeu. Le Real Madrid, quant à lui, a peiné à trouver son organisation offensive, avec une défense souvent mise en difficulté par les attaques précises des Londoniens. Thibaut Courtois, le gardien madrilène, a multiplié les arrêts décisifs pour maintenir son équipe à flot, mais a été impuissant face aux frappes de Rice.
La première occasion notable est survenue à la 58e minute, lorsque Declan Rice a ouvert le score avec un coup franc magistral qui a trouvé la lucarne opposée. Dix minutes plus tard, à la 70e minute, Rice a doublé la mise en inscrivant un second coup franc direct, cette fois-ci dans le coin supérieur du but. À la 75e minute, Mikel Merino a scellé le sort du match en inscrivant le troisième but, suite à une passe décisive de Leandro Trossard.
Cette victoire permet à Arsenal de prendre une avance confortable avant le match retour au Santiago Bernabéu. Cependant, le Real Madrid devra se ressaisir s’il souhaite inverser la tendance et poursuivre sa quête d’un 16e titre européen.
Il est à noter que Declan Rice est devenu le cinquième joueur à inscrire deux coups francs directs dans un même match de Ligue des champions, rejoignant ainsi le club restreint composé de Rivaldo, Cristiano Ronaldo, Neymar et Hakim Ziyech. De plus, il est le premier à réaliser cet exploit lors d’un match à élimination directe de la Ligue des champions face au Real Madrid.
En somme, cette rencontre a mis en lumière la maîtrise d’Arsenal sur les coups de pied arrêtés et a exposé les vulnérabilités défensives du Real Madrid dans ce domaine. Les deux équipes se préparent désormais pour le match retour, où le Real Madrid devra impérativement réagir pour espérer se qualifier pour les demi-finales.
