Le 27 avril 2025, les Golden State Warriors affrontaient les Houston Rockets lors du troisième match du premier tour des playoffs NBA. Après une égalité 1-1 lors des deux premiers matchs à Houston, la série se déplaçait à San Francisco pour ce match décisif.
Les Warriors, classés septièmes, ont ouvert la série avec une victoire 95-85 lors du premier match, grâce à une performance remarquable de Jimmy Butler, auteur de 25 points, 7 rebonds et 6 passes décisives, et de Stephen Curry, qui a inscrit 31 points, capté 6 rebonds et réussi 5 tirs à trois points. Les Rockets, de leur côté, ont été menés par Alperen Şengün, qui a marqué 26 points et pris 9 rebonds.
Lors du deuxième match, les Rockets ont égalisé la série en s’imposant 109-94. Jalen Green a été le principal artisan de cette victoire, inscrivant 38 points, dont 8 tirs à trois points, ajoutant 6 passes décisives et 3 interceptions. Alperen Şengün a également contribué avec un double-double de 17 points et 16 rebonds. Du côté des Warriors, Stephen Curry a marqué 20 points, distribué 9 passes décisives et pris 5 rebonds, mais a commis 6 pertes de balle. Jimmy Butler a quitté le match avec une contusion pelvienne après une chute lourde en première période.
À l’approche du troisième match, des incertitudes planaient sur la disponibilité de Jimmy Butler. Les dernières informations étaient encourageantes, mais son impact potentiel restait une question. Dans ce contexte, l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, envisageait de donner plus de temps de jeu à Jonathan Kuminga, qui avait joué 26 minutes lors du deuxième match, inscrivant 11 points à 4 sur 12 au tir. Kuminga, en dernière année de contrat et agent libre restreint cet été, savait que sa performance en playoffs pourrait influencer sa future carrière.
Les précédentes confrontations en playoffs entre les deux équipes ont été dominées par les Warriors, qui ont remporté toutes les séries de 2015 à 2019, même lorsque les Rockets ont spécifiquement construit leur équipe pour les défier. Cette rivalité historique ajoutait une dimension supplémentaire à la série actuelle.
Les matchs à domicile des Warriors ont été marqués par une performance solide, avec 12 victoires et 14 défaites en saison régulière. Cependant, les Rockets ont également montré une force à domicile, avec un bilan de 17 victoires et 8 défaites. Cette dynamique suggérait que le match à San Francisco serait crucial pour déterminer l’issue de la série.
En somme, le troisième match entre les Golden State Warriors et les Houston Rockets s’annonçait comme un affrontement déterminant, avec des enjeux élevés pour les deux équipes. Les performances individuelles, les stratégies d’entraîneur et la dynamique de la série seraient des facteurs clés pour déterminer qui prendrait l’avantage dans cette rivalité de longue date.
