Le 25 décembre 2023, la ville de Gravelines a été frappée par un incendie dévastateur qui a ravagé son complexe sportif emblématique, le Sportica. Cet événement tragique a laissé des séquelles profondes dans la communauté locale, tant sur le plan émotionnel que pratique. Plus d’un an après ce sinistre, la ville s’engage résolument dans la reconstruction de ce centre névralgique du sport et des loisirs.
Le complexe Sportica, inauguré le 1er février 1986, s’étendait sur une superficie de 25 000 m². Il abritait une piscine avec un toboggan de 90 mètres, un sauna, des installations pour le roller, un bowling, des salles de musculation, de tennis de table, de squash, des espaces dédiés aux arts martiaux, au badminton, ainsi que deux salles de cinéma. Sa salle polyvalente de 3 000 places était le fief du BCM Gravelines-Dunkerque, équipe de basket-ball évoluant en Betclic Élite.
L’incendie du 25 décembre 2023 a détruit la majeure partie de ces installations, à l’exception notable du bowling, du cinéma et de la galerie marchande, qui ont été épargnés. Cet événement a profondément affecté les habitants de Gravelines, privés de leur centre sportif et culturel. Les clubs résidents ont été relogés dans d’autres structures : le dojo a été transféré dans l’ancien espace rollers du bowling, le club de musculation a déménagé rue Victor Hugo, et la piscine municipale a rouvert ses portes pour les clubs de natation, de triathlon, de plongée et pour le public. Le BCM, quant à lui, s’entraîne à la salle Norbert Merlen récemment rénovée et dispute ses matchs à domicile au stade Dewerdt de Dunkerque.
Face à cette situation, la municipalité de Gravelines a annoncé dès janvier 2025 le début des travaux de déconstruction du complexe sinistré. Ces opérations, comprenant le déblaiement et le désamiantage, ont été autorisées par un expert judiciaire au début du mois de décembre 2024. Les travaux de déconstruction ont débuté en mars 2025 et devraient durer environ neuf mois. La reconstruction du complexe sportif est prévue sur le même site, avec une livraison attendue en 2028.
Le projet de reconstruction prévoit une salle de basket-ball de 4 000 places assises, destinée à accueillir le BCM Gravelines-Dunkerque. Cette nouvelle enceinte sera polyvalente et pourra également recevoir des spectacles et d’autres événements, reprenant ainsi les activités qui se tenaient auparavant au Sportica. Le projet architectural est confié à Jacques Ferrier, l’architecte de la salle d’Orléans, et s’inspire de ce modèle pour offrir un équipement de grande qualité.
Outre la reconstruction de la salle de basket, le projet envisage également la création d’autres équipements aux abords du complexe, tels qu’une supérette et des places de stationnement supplémentaires. Une réflexion est en cours pour l’implantation d’un complexe aquatique à l’échelle intercommunale du côté du PAarc des Rives de l’Aa, ainsi que pour la construction d’une salle de basket « provisoire » au même endroit.
La reconstruction du Sportica représente un enjeu majeur pour la ville de Gravelines, tant sur le plan sportif que culturel. Les habitants attendent avec impatience la réouverture de ce centre emblématique, symbole de la vitalité et de la cohésion de la communauté locale. Les travaux en cours témoignent de la détermination de la municipalité à offrir aux Gravelinois un équipement moderne et fonctionnel, répondant aux besoins actuels et futurs de la population.